"Sabe-se que os fenícios e os cartagineses se referiam à península Ibérica pelo nome de Span ou Spania tendo como significado "oculto" (país escondido e remoto).
Ocasionalmente era chamada de Hesperia, "a terra do oeste", pelos autores romanos, ou Hespéria ultima. Outra teoria deriva o nome de uma palavra basca, Ezpanna, que significa "fronteira" ou "ponta".1
Trogo construiu a imagem dos seus habitantes:
"Os hispanos [de Hispânia] têm o corpo preparado para a abstinência e fadiga, e ânimo para a morte: uma dura e austera sobriedade para todos nota 1 . [...] Em tantos séculos de guerra com Roma, não tiveram nenhum outro capitão a não ser Viriato, um homem de tal virtude e continência que, depois de vencer os exércitos consulares durante 10 anos, nunca quis distinguir-se no seu modo de vida de qualquer soldado raso".
Outro historiador romano, Tito Lívio (59 a.C.-17 d.C.), escreve também sobre o carácter do homem hispânico, segundo a sua perspectiva:
"Ágil, belicoso, inquieto. A Hispânia é distinta da Itália, mais disposta para a guerra por causa do agreste terreno e do génio dos homens".
Lúcio Aneu Floro (entre os séculos I e II), um historiador amigo do imperador Adriano, também teceu algumas considerações:
"A nação hispânica, ou a Hispânia Universa, não soube unir-se contra Roma. Defendida pelos Pirineus e pelo mar, podia ter-se tornado inacessível. O seu povo foi sempre valoroso, mas muito mal hierarquizado" (i.e., apesar de cada tribo ou povoação dispor de um líder, não existia nenhuma forma de coordenação).
Valério Máximo referiu-se à fidelidade hispânica como "fides celtibérica". Segundo esta fides, o ibero consagrava a alma ao seu líder e não considerava correto sobreviver-lhe em combate. Esta era a fidelidade ibérica, que se tornou conhecida durante a formação do Império Romano como devotio (já na Idade Média, esta fidelidade dos Celtiberos foi tida em conta, à qual designaram de Lealdade Hispânica).
Mais tarde, no século IV, surge outro escritor, um retórico gálico chamado Drepanius Pacatus, que dedica parte da sua obra a descrever a geografia, clima, habitantes, soldados e afins da península Ibérica, mostrando em todo o texto grande admiração:
"Esta Hispânia produz duríssimos soldados, hábeis capitães, prolíficos oradores, iluminados artistas. É mãe de juízes e príncipes; Deu Trajano, Adriano e Teodósio ao Império". Foto: Antigos guerreiros iberos.
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